La Préhistoire pour les petits - Page 2

2.La très longue histoire des origines de l'Homme.
L'histoire des ancêtres de l'Homme commence en Afrique orientale il y a 6 à 7 millions d'années. Les derniers dinosaures ont disparu depuis plus de 60 millions d'années quand apparaissent  les premiers représentants de l'humanité. Au fil du temps, plusieurs espèces d'Australopithèques apparaissent il y a 4 à 5 millions d'années. Les premiers véritables hommes (Homo habilis et Homo rudolfensis) ont fabriqué les premiers outils, il y a un plus de 2 millions d'années. Différentes espèces se sont donc côtoyées longtemps, d'autres se sont succédé. Nous ne connaissons pas la lignée dont nous sommes issus. Une chose est sûre : c'est l'Homo ergaster qui le premier va quitter l'Afrique et ce sont ses descendants qui partiront à la conquête de l'Asie puis de l'Europe il y a 1 million d'années.
La longue histoire de l'évolution de l'Homme s'est déroulée essentiellement en Afrique. Quand en France, les premiers occupants laisseront des traces matérielles (outils…), l'hominisation est terminée car l'Europe ne connaîtra que deux espèces qui vont se côtoyer pendant plusieurs millénaires : l'homme de Néandertal et l'homme de Cro-Magnon. Ce dernier est le premier de la longue lignée de nos ancêtres directs, celle de l'Homo sapiens et, l'Homo sapiens, c'est nous et tous ceux qui peuplent la planète entière.

Pour en savoir plus :
Un Homme, en tant que genre, c'est quoi ?
Homo est le genre qui réunit les humains et les espèces qui leur sont proches, formant la famille des hominidés. Dans le terme Homo ergaster, par exemple, Homo désigne le genre et ergaster, l'espèce. Le genre Homo se distingue des Australopithèques par le volume cérébral plus volumineux (supérieur à 600 cm3), la mâchoire, le squelette mieux adapté à la bipédie et un dimorphisme sexuel (une différence entre le mâle et la femelle) modéré. On estime que le genre Homo apparaît entre 2,5 et 2 millions d'années avant notre ère. Toutes les espèces qui se sont succédé sont éteintes sauf l'Homo sapiens.

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