La Préhistoire pour les petits - Page 4

4.Les différentes périodes de la Préhistoire à L'Histoire.
Les âges préhistoriques  
L'Histoire
Préhistoire(l'âge de la pierre)   
Protohistoire(l'âge des métaux)   
AntiquitéMoyen-ÂgeÉpoque moderne         
Époque contemporaine
Paléolithique
Mésolithique Néolithique   (Âge du cuivre/chalcolithique)
Âge du BronzeÂge du Fer   

5.Le Paléolithique.
Le Paléolithique est la première et la plus longue période de la Préhistoire. Cette période commence en Afrique avec l'apparition de l'Homme il y a un peu plus de 2 millions d'années et se termine à la fin de la dernière glaciation, il y a 10 000 ans. Au cours de cette période d'une durée colossale, les hommes évoluent dans leur aspect physique et leur comportement et fabriquent un outillage de pierre dure.
Le Paléolithique est divisé en trois grandes périodes correspondant à une évolution culturelle et technologique. Le Paléolithique ancien, le Paléolithique moyen et le Paléolithique supérieur sont des divisions faites par les archéologues notamment en fonction des choix techniques observés dans la fabrication des outils.
Le Paléolithique est caractérisé avant tout par une économie de prédation : les hommes de cette période sont désignés comme chasseur-cueilleur car ils tirent partie des ressources disponibles dans la nature. La chasse, la pêche, la cueillette sont les moyens que les hommes prennent pour acquérir leur nourriture.
Les outils fabriqués à cette période sont en très grande majorité des outils de pierre taillée mais des outils en os sont également connus, surtout au Paléolithique supérieur. Le bois est également utilisé pour réaliser des épieux, des fûts (hampes) d'armes de jet comme la sagaie. Le travail de la pierre (industrie lithique) perdure au Mésolithique, au Néolithique et même plus tard à l'âge de Bronze. Toutefois, la technique de polissage est inconnue au Paléolithique, de même que le travail des métaux. Si le travail de l'argile est connu, notamment au Paléolithique supérieur pour réaliser des statuettes, son emploi ne se généralise qu'au Néolithique avec la fabrication de poteries.

Quelques dates :
- il y a 5 millions d'années, apparition des Australopithèques,
- il y a 2,5 millions d'années, apparition du genre Homo : Homo habilis et Homo rudolfensis. Premiers outils,
- il y a 2 millions d'années, l'Homo ergaster en Afrique invente les bifaces et part ensuite à la conquête du monde,
- il y a 800 000 ans, les plus anciens restes humains sont découverts en Europe ; c'est le tout début de la lignée des Néandertaliens,
- il y a 600 000 ans, les pré-néandertaliens occupent le Nord de la France,
- il y a 400 000 ans, la maîtrise du feu est attestée,
- il y a 300 000 ans, les habitants de notre région s'appellent Homme de Néandertal. C'est une espèce originale, propre à l'Europe. Il est le premier à enterrer ses morts,
- il y a 30 000 ans, L'Homo sapiens est la seule espèce du genre humain après la disparition de l'Homme de Néandertal. L'Homme moderne invente l'art.

Pour en savoir plus
Le Paléolithique ancien :
Le Paléolithique ancien est la première période de la Préhistoire. En Afrique, elle commence avec l'apparition de l'Homme, il y a 2,5 millions d'années.
Dans le Nord de la France, il débute vers 600 000 ans lorsque les premiers habitants occupent les berges des fleuves lors des périodes tempérées pour se procurer du silex. Les pré-néandertaliens vont chasser à l'épieu des chevaux, des aurochs et des cerfs. Les animaux tels que le mammouth et l'éléphant antique ne semblent pas avoir été chassés dans nos régions. L'outil caractéristique de cette période est le biface, outil de pierre dure taillé sur ses deux faces.
Cette période dure 3 000 siècles et se termine lorsque des changements au niveau de l'évolution humaine et de l'outillage annonce le début du Paléolithique moyen, il y a 300 000 ans.

Le Paléolithique moyen :
C'est une période caractérisée par une méthode de débitage du silex, le débitage Levallois, méthode qui est apparue dans la période précédente mais qui se développe surtout à partir de 300 000 ans. L'Homme de Néandertal s'est adapté aussi bien à des périodes tempérées au cours desquelles sont présents le cerf, l'aurochs, le rhinocéros de prairie, le chevreuil et le sanglier que lors des épisodes froids où l'on retrouve les rennes, les bisons et les mammouths.

Le Paléolithique supérieur :
Cette dernière période du Paléolithique qui s'étend de 38 000 à 9 000 avant notre ère, se caractérise par un outillage en silex, très élaboré, fabriqué sur lames, qui va favoriser le développement d'outils en os.
L'Homme de Cro-Magnon, notre ancêtre direct, va inventer le propulseur qui fera partie de son équipement de chasseurs avec la sagaie et le harpon. Partout où l'Homo sapiens va s'installer, il adaptera son habitat à son environnement. Dans les régions sans abris naturels comme les grottes, l'Homme installera des campements saisonniers ou des haltes pour la chasse des rennes ou de chevaux.
A la fin de cette période, l'Homme va avoir un partenaire pour la chasse, le chien qui va être domestiqué à partir du loup.


6.Le Mésolithique.
Le Mésolithique est une période intermédiaire entre le Paléolithique et le Néolithique et se situe entre 9 000 et 5000 avant notre ère. C'est le temps des derniers chasseurs de la Préhistoire.
Autour de 11 000 ans, le climat peu à peu s'est réchauffé, les espèces adaptées au froid se déplacent vers le nord, la forêt s'installe à nouveau sur les anciennes steppes. Les chasseurs de la fin du Paléolithique chasseront le cheval, le cerf et l'aurochs à l'arc.
Dès 9 000 avant notre ère, des espèces de sous bois constituent le gibier de prédilection des derniers chasseurs. Le climat est tempéré.
Le Mésolithique est essentiellement caractérisé par un outillage en silex de petites dimensions ; ces armatures pointues sont appelées microlithes et servent notamment à la fabrication des pointes de flèches.

7.Le Néolithique.
Le Néolithique est l'époque ou l'Homme devient agriculteur et éleveur. Cette économie de production entraîne la construction des premiers villages et s'accompagne d'importantes innovations techniques.
Le Néolithique marque une rupture fondamentale dans l'exploitation des ressources, dans les stratégies alimentaires et d'approvisionnement des matières premières.
Vers 10 000 avant notre ère, dans le Croissant fertile se développent les premières communautés agro-pastorales. Ces paysans domestiquent moutons et chèvres et cultivent en particulier des céréales. Cette transformation des rapports entre l'Homme et le milieu naturel va progressivement se répandre à travers l'Europe. La diffusion du Néolithique du Proche-Orient vers l'Europe est portée par deux courants culturels qui atteignent d'une part l'Est de la France puis nos régions vers 5 000 avant notre ère (culture rubanée) et d'autre part le littoral de la Méditerranée vers 6 000 avant notre ère (culture cardiale).
Venus des plaines du Danube, les Hommes du Néolithique colonisent notre région, il y a environ 7 000 ans. Après avoir défriché la forêt, ils cultivent blés, orges, pois, fèves et lentilles et élèvent porcs, bœufs, moutons et chèvres. Dès lors, les hommes cessent de puiser uniquement leurs ressources dans la nature mais vont également s'efforcer de maîtriser les sources de nourriture par la domestication des espèces animales et végétales. Ils passent ainsi à une économie de production. Essor démographique et augmentation de production accompagnent cette emprise sur l'environnement qui ne cessera de s'accroître jusqu'à nos jours.

Pour en savoir plus:
Le Néolithique se divise en trois phases caractérisées par d'importants phénomènes économiques et sociaux :
Le Néolithique ancien : à partir de 5 000 avant notre ère.
C'est l'introduction de l'agriculture et de l'élevage dans nos régions par colonisation et contacts de la culture originaire des plaines du Danube qui progresse vers le nord-ouest en suivant les cours des grands fleuves.
Ce phénomène entraîne des besoins d'outils spécifiques aux activités nouvelles (outils agricoles, céramiques, matériels de stockage…)
La céramique va devenir l'objet de référence pour connaître la chronologie du Néolithique et suivre les cultures successives. Par exemple, les premières céramiques du Néolithique que l'on retrouve dans nos régions présente un décor d'impressions en forme de rubans, motifs qui ont donné le nom de Néolithique à céramique rubanée.

Le Néolithique moyen : à partir de 4 000 avant notre ère
Les besoins croissants en matière première poussent les hommes à aller chercher le silex en profondeur : les premiers puits de mines de silex sont exploités.
L'apparition d'enclos et de systèmes défensifs témoignent d'importants travaux collectifs qui sont aussi le signe de transformation économique et sociale. Les premiers camps fortifiés font leur apparition. Les réseaux d'échange deviennent plus lisibles et l'on suivre l'échange des matières premières et des objets fabriqués circulant parfois sur de longues distances.

Le Néolithique final : vers 2 700 avant notre ère
La fin du Néolithique est surtout reconnue dans nos régions grâce aux sépultures collectives mégalithiques. Les plus connues sont ces monuments funéraires appelés allées couvertes.
C'est durant cette période qu'apparaissent les tous premiers objets en métal dans les sépultures qui ont été importés dans la région (perles, poignards en cuivre). Cette période est parfois appelé le Chalcolithique (du grec : chalkos : cuivre et lithos : pierre). En réalité, l'introduction du métal dans les cultures du Néolithique final avec la production d'objets réalisés à partir de minerais tel que le cuivre mais aussi l'or et l'argent reste un phénomène secondaire : l'essentiel de la production est réalisée avec les matières premières utilisées dès le début du Néolithique (pierre, os, argile, etc.)

Préhistoire

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